婴儿出生的头一年，婴儿的脑部就从400公克惊人地长到将近1000公克。虽然脑部的发育，一方面是由基因所控制，但是真正影响到脑部发展的重要因素，则有赖于情感的互动，这就和父母有关了。“人类的大脑皮质在出生之后，在先天决定的DNA之外大约增加了70%，这部份的增加直接受到婴儿早期的环境与社交经验的影响，”美国加州大学医学院心理与生物行为博士舒尔的报告指出。

　　根据这个理论，如果父母无法在婴儿出生的头两年内提供丰富的成长环境，可能会导致婴儿终生的情感能力问题。这里所指的环境，是指可以让孩子在开放的情境中学习、发展智力，并且体验感情与愉快经验的环境。这些都是建立健全情感的基石。

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图片来源于华盖

　　新观念一：感觉胜于思考

　　你与婴儿之间的感情品质，有助激发婴儿的脑部发展，健全的感情能力与智力。在过去，有许多专家把教养婴儿的重点放在认知能力的发展上，因而产生了一些促进婴儿脑部发育的课程。许多父母认为，既然一点点刺激就可以对婴儿脑部发展有帮助，干脆愈多刺激愈好。于是父母在和孩子玩耍的时候，还要处心积虑地使用教学资料或智高玩具。

　　专家有话说

　　让孩子聒噪辨认文字、数字、颜色、形状，会迫使孩子使用较低层次的思考过程，而不是发展学习能力。专家建议父母应该将焦点放在建立孩子的感情能力上。

    儿童心理专家认为“感情能力不只是未来发展亲密关系与信赖的基石，也是智能与许多认知能力的基础。在孩子不同的发展时期，感情能力都扮演主导的角色，学习与认知技巧则是跟随其后。即使是数学能力，表面上看来是与个人无关，是绝对属于认知技巧的领域，其实也是透过感情来学习。

    例如：‘很多’，对一个两岁的孩子而言，指的是超乎他所预期的很‘很少’，是只比他想要的还少。”所以，现在的问题变成，不是“要选择哪些玩具或书籍让我的孩子变得聪明一点？”而是“我该如何和孩子互动，以激发他对所处世界的热情与好奇？”

　　父母怎么做？

　　家长请记住一件事情：“最重要的是孩子感情能力的发展”。以孩子的感情发育为中心，这就好象要训练一个优秀的棒球队，而教练就是“感情”。因为感情能力会告诉孩子他想做什么——移动他的手臂、发出声音、微笑或皱眉，看看整个心智团队如何一起运作。这不但让你更清楚知道如何和孩子建立感情联系，也可以让你对孩子的其他问题，例如腿部肌肉发育的问题、听力的问题，更敏锐。