什么是性别角色？即一个人所具有的为社会所认可的、更适宜于某一性别的价值观、动机及行为方式等。宝宝的性别意识又包含些什么要素呢？宝宝所需要学习的关于性别的知识、对自身性别的认同以及性别角色的逐渐形成都可归结于性别意识的范畴。

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图片来源于华盖

　　宝宝一出生，亲友们的第一个问题也总是：“男孩儿还是女孩儿？”紧接着，父母因孩子性别的不同自然而然地延伸着不同的反应，他们称呼小男孩“小老虎”或者“小牛犊”，表示乐见其勇武有力，称呼小女孩则是“小甜甜”、“小豆豆”，希望女儿可爱、讨人喜欢。

　　从乳名、玩具、衣服到亲子游戏，人们从一开始就男女有别，如果有人问起：“性别教育从什么时候开始？”答案是：“从出生时开始。”也就是说，性别差异并不仅仅只是不同的生物遗传，事实上，几乎所有的社会文化都赋予不同性别以不同的期待，男孩与女孩，他们从出生的那一天起，就必然地带着性别的标签按照其性别角色慢慢长大。

　　家长不可不知的性意识发展轨迹

　　4-12个月：学会了根据声音、发型简单地区分男性与女性。

　　14-22个月：男孩已表现出对卡车、汽车的偏爱;女孩则喜欢洋娃娃和其他柔软的玩具。

　　2-3岁：几乎所有的孩子都能正确地说出自己是男孩还是女孩，不过，让他们相信性别不能改变这一事实恐怕还需要一些时间。这一年龄段的宝宝对性别差异充满兴趣，但他们更喜欢与同性接近和玩耍，也会注意到异性与自己的不同之处。

　　3-7岁：性别差异进一步显现，如在语言能力方面女孩优于男孩，在数学领域的问题解决方面男孩占优;男孩表现出更多的攻击行为，女孩更善于表达情感。他们越来越稳定地选择同性作为玩伴，对待异性常常不像对待同性那么友善。

    尤为有趣的是，这一年龄段的孩子对性别角色的遵守近乎刻板，认为逾越性别角色的行为不能容忍，他们认为“男孩只能玩男孩的东西，不可以玩洋娃娃，否则就不受欢迎。”这与他们的性别认同有关，当他们把自己归为男孩或女孩，便以一种夸大的刻板来获得认知上的清晰和自我形象上的一致感。

　　8岁至青春期：孩子们对性别角色的认识开始变得灵活。男孩依然更偏好于男性特征的游戏和玩具，女孩则开始显现对男性化活动的兴趣。